I rappresentanti delle vittime dell'incidente di un idrovolante a Whidbey Island fanno causa

Jun 23, 2023

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STAZIONE DI WHIDBEY ISLAND, Washington - I rappresentanti di alcune delle persone uccise nell'incidente dell'idrovolante del 2022 al largo di Whidbey Island hanno intentato tre azioni legali il 22 agosto contro diverse società coinvolte nella produzione e nel funzionamento dell'aereo.

Un totale di 10 persone, compreso il pilota, sono rimaste uccise quando l'aereo si è schiantato il 4 settembre 2022.

Le società coinvolte nelle cause legali includono: Viking Air Limited, De Havilland Aircraft of Canada Limited, Longview Aviation Capital Corporation, Northwest Seaplanes, Inc. e West Isle Air, Inc.

Una causa sostiene che Viking, DHC e Longview sono responsabili dell'incidente e dei danni "perché avevano il dovere di garantire la continua sicurezza del volo dell'aereo... compreso fornire soluzioni tecniche adeguate prima che si verificassero incidenti evitabili come questo".

Friday Harbor, l'operatore del charter, è responsabile, secondo l'accusa, perché "come vettore comune, avevano nei confronti [delle vittime] il massimo dovere di diligenza per trasportarle in sicurezza da un posto all'altro".

La Northwest Seaplanes, la struttura di manutenzione, sarebbe responsabile perché "avevano il dovere di mantenere e ispezionare" l'aereo, secondo l'accusa.

I querelanti in una causa includono rappresentanti delle proprietà di Lauren Hilty; Il figlio non ancora nato di Hilty, Luca Mickel; Joanne Mera; Gabrielle Hanna e Sandra Williams. Un rappresentante per le proprietà di Rebecca e Luke Ludwig, che erano del Minnesota, e un rappresentante per le proprietà di Ross Mickel e suo figlio Remy Mickel hanno intentato azioni legali separate.

"[I Ludwig] erano entrambi genitori assolutamente devoti", ha detto Nate Bingham, partner di Krutch Lindell Bingham Jones. "Allenavano squadre sportive, andavano a prendere i figli a scuola, erano sempre con loro, e non solo, penso che sia importante capire quanto fossero importanti Becca e Luke per la loro comunità nel suo complesso."

Bingham ha detto che gli amici di Becca l'hanno descritta dicendo che le piaceva modellare l'amicizia per i suoi figli, e Luke era noto per la sua devozione ai suoi figli: metteva una gabbia da battuta nel loro cortile in estate e registrava le statistiche ad ogni partita di hockey.

"Le loro vite ruotavano attorno ai loro figli e non posso sopravvalutare quanto sia stata una perdita per i loro figli e la loro comunità", ha detto Bingham.

Il partner Jimmy Anderson ha affermato che i passeggeri si aspettano sistemi ridondanti sugli aerei che li manterranno al sicuro.

"Questo è stato un incidente evitabile", ha detto Anderson. "Il fatto che ciò sia accaduto è del tutto inaccettabile. Questo aereo stava volando con una modalità di guasto a punto singolo per un componente di controllo critico per la sicurezza, e ciò significa che se un pezzo si guasta, l'intero aereo non può volare."

L'aereo stava volando da Friday Harbor, una popolare destinazione turistica nelle isole San Juan, all'aeroporto municipale di Renton quando si è schiantato contro Mutiny Bay.

L'NTSB ha pubblicato il suo rapporto preliminare che descrive dettagliatamente i momenti che hanno portato all'incidente dell'idrovolante.

Secondo il rapporto preliminare, testimoni vicino al luogo dell'incidente hanno riferito che l'aereo era in volo livellato prima di iniziare una leggera salita e poi si è abbassato in una discesa quasi verticale. Diversi testimoni descrissero l'aereo come “roteante”, “rotante” o “spirale” durante alcune parti della discesa. Un testimone ha riferito di aver sentito il rumore del motore e dell'elica, ma non c'era alcun "cambiamento di tono" nel rumore.

Durante l'esame del relitto dell'idrovolante, il National Transportation and Safety Board (NTSB) ha dichiarato di aver trovato un dado di serraggio che collega l'occhio superiore e il gruppo cuscinetto dell'attuatore dello stabilizzatore orizzontale alla canna dell'attuatore svitato dalla canna.

Secondo quanto riferito, l'esame ha rilevato che l'anello circolare di bloccaggio del filo, progettato per impedire lo svitamento del dado del morsetto, non era presente. Se si separassero, l'attuatore non sarebbe in grado di controllare la posizione dello stabilizzatore orizzontale, con conseguente riduzione o perdita del controllo del passo, secondo l'NTSB.