Colonna: Crescere in pubblico con zero privacy e giudizio costante

Jul 09, 2023

Sostiene idee e trae conclusioni basate sull'interpretazione di fatti e dati.

A maggio il chirurgo generale statunitense Vivek H. Murthy ha emesso un avviso avvertendo che i social media potrebbero danneggiare la salute mentale dei giovani, sottolineando che ora il 95% degli adolescenti li utilizza.

Nelle ultime settimane ho visto dozzine di foto del primo giorno di scuola pubblicate sui social media da genitori orgogliosi. Le immagini non si limitano più ai beati bambini dell’asilo con gli zaini degli unicorni. I genitori stanno tormentando gli studenti universitari affinché mandino loro via SMS le foto del primo giorno, portando a scatti come quello che ho visto di uno studente senior dell'Università della Georgia dalla faccia acida con in mano un cartello che spiegava: "Mia madre mi ha costretto a fare questo".

Oggi i bambini conducono vite ben documentate, iniziando nella loro culla con l’entusiasmo che i loro genitori scattano e pubblicano foto e poi, da adolescenti, rivelandosi su TikTok, YouTube, Instagram e Snapchat.

Di conseguenza, i bambini ora hanno importanti parametri di riferimento condivisi in pubblico: primi passi, prime parole e primi giorni di scuola. Ma le vite giocate sui social media comportano rischi man mano che i bambini invecchiano, che possono essere cancellati o addirittura negati l’ammissione al college a causa dei loro passi falsi online, e questo preoccupa sempre più i genitori.

Il chirurgo generale statunitense Vivek H. Murthy ha emesso un avviso a maggio secondo cui i social media potrebbero danneggiare la salute mentale dei giovani, sottolineando che ora il 95% degli adolescenti li utilizza. In qualità di esperta delle abitudini digitali dei bambini e autrice del prossimo libro "Growing Up in Public", Devorah Heitner approfondisce cosa significa diventare maggiorenni senza privacy e con giudizio costante.

In un'intervista telefonica dalla sua casa a Chicago, Heitner ha detto che spesso sente genitori timorosi incerti su quanto da vicino dovrebbero supervisionare le attività online dei loro figli.

Con i social media ormai una struttura fissa, Heitner consiglia ai genitori di guidare i propri figli attraverso l’universo digitale piuttosto che tentare di escluderli da esso.

“Non possiamo semplicemente tenerli fuori dalle comunità digitali. Vogliamo fare da mentori più che monitorare", ha affermato Heitner, autore del libro del 2016 "Screenwise: Helping Kids Thrive (and Survive) in Their Digital World".

Quando i genitori si lamentano che i loro figli vanno sui social media solo per attirare l'attenzione, Heitner risponde che tutti sui social media vogliono attenzione, e non è una debolezza desiderare l'affermazione, l'accettazione e i Mi piace.

Heitner afferma che i bambini e i giovani adulti trascorrono gran parte della loro vita online, inclusa la creazione di connessioni sociali. Non solo gli studenti universitari si affidano a siti di incontri online come Tinder, Bumble e Hinge, ma anche molti adulti si incontrano online, ha detto.

“I ragazzi hanno bisogno di queste competenze per il loro futuro successo professionale e personale. Molti di loro incontreranno potenzialmente i loro compagni di stanza del college online e colleghi di lavoro online. Dovranno mandare email a professori e capi”, ha detto Heitner, che ha conseguito un dottorato in media, tecnologia e società presso la Northwestern University e ha insegnato alla DePaul University, al Lake Forest College e alla Northwestern.

Heitner raccomanda che i genitori cerchino di diventare casse di risonanza per i loro figli piuttosto che spie. "Se pensi che tuo figlio abbia una relazione online, sarei molto chiaro nel dirgli che sai che alcuni ragazzi si frequentano online e, se questo si presentasse per loro, queste sarebbero le mie preoccupazioni e domande", ha detto.

Consiglia lo stesso approccio se i genitori temono che i loro figli possano vedere contenuti pubblicati da gruppi di odio. I genitori potrebbero menzionare che alcuni ragazzi vengono reclutati o coinvolti in conversazioni razziste e misogine online e chiedere: “Sta succedendo a qualcuno che conosci?”

"Se indichi di avere un'idea di cosa c'è là fuori, apri la porta ai bambini che si aprono nei tuoi confronti e diventi una risorsa", ha detto Heitner.

Mette in guardia contro reazioni eccessive a eventi comuni tra gli adolescenti come il sexting. "Quando due bambini condividono volontariamente e consensualmente immagini di se stessi, non penso che dovrebbe essere un crimine, e perdiamo credibilità quando conduciamo il fattore paura nel parlare con i nostri figli perché sanno che i loro amici hanno fatto questo e non sono stati arrestati."