Il quadro dei playoff della NASCAR potrebbe dipendere da una battaglia inaspettata

Jul 08, 2023

Brad Keselowski, RFK Racing, Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, NASCAR (foto di Jonathan Bachman/Getty Images)

Kevin Harvick e Brad Keselowski sono ben al di sopra della linea di taglio dei playoff della NASCAR Cup Series. Ma sono tutt’altro che al sicuro e potrebbero finire per lottare per un posto.

Entrando nella Verizon 200 di domenica pomeriggio al Brickyard sul percorso stradale dell'Indianapolis Motor Speedway, Kevin Harvick di Stewart-Haas Racing e Brad Keselowski di RFK Racing hanno occupato le prime due posizioni nella foto provvisoria dei playoff della NASCAR Cup Series a 16 piloti tra i non vincitori.

Con 12 piloti idonei ai playoff che hanno trovato la corsia della vittoria almeno una volta nelle prime 23 gare della stagione, Harvick era al 13° posto con 180 punti di vantaggio sulla linea del traguardo, mentre Keselowski era al 14° con 168 punti di vantaggio.

Occupano ancora i primi due posti, ma la gara di domenica ha prodotto un nuovo vincitore in Michael McDowell di Front Row Motorsports

La vittoria di McDowell lo ha portato davanti a Harvick e Keselowski nella foto provvisoria dei playoff, quindi ora Harvick si trova al 14° posto mentre Keselowski al 15°. Rimangono aperti solo tre posti, non quattro, affinché i piloti possano potenzialmente qualificarsi per la postseason a punti.

Ci sono due gare rimanenti nel programma della stagione regolare, inclusa la gara di domenica pomeriggio al Watkins Glen International e la gara di sabato prossimo al Daytona International Speedway.

C'è una buona possibilità che in queste due gare emergano altri due nuovi vincitori. Guarda chi altro ha concluso la gara di domenica scorsa tra i primi tre.

Chase Elliott di Hendrick Motorsports, che non ha ancora vinto quest'anno, è due volte vincitore a Watkins Glen e il leader attivo nelle vittorie su strada con sette, e Daniel Suarez del Trackhouse Racing Team, che anche lui non ha ancora vinto questo anno, si è sviluppato in un solido pilota di corsi su strada nell'era Next Gen.

Ed è ovvio che chiunque può vincere la gara wild card che è il finale della stagione regolare a Daytona, dato il tipo di corse prodotte dalle superspeedway.

Se la stagione regolare finisce per produrre 15 vincitori diversi che non si chiamano Harvick o Keselowski, allora la loro battaglia a punti determinerà quale ex campione arriverà ai playoff e quale no.

Fortunatamente per loro, sanno che è garantito che almeno un posto rimanga aperto affinché un pilota possa qualificarsi a punti, quindi finendo davanti all'altro, possono effettivamente assicurarsi un posto nei playoff.

Nessun altro pilota senza vittorie è a meno di 114 punti da nessuno dei due, con Bubba Wallace della 23XI Racing che è il più vicino, e solo 110 punti rimangono a disposizione per i non vincitori per il resto della stagione regolare. In ogni gara, i non vincitori possono ottenere 10 punti vincendo la prima fase, 10 vincendo la seconda fase e 35 piazzandosi secondi nella gara stessa.

Scommesse sportive DraftKings, che ora offre ai fan $ 150 istantanei solo per essersi iscritti e scommesso $ 5, elenca Harvick a +2000 per vincere il campionato di quest'anno, mentre Keselowski è quotato a +2200.

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