Le stelle dell'Inghilterra si preparano per le audizioni finali della Coppa del mondo di rugby mentre Steve Borthwick prepara la squadra

Jun 11, 2023

L'ultimo incontro di selezione dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo sarà giunto al suo ultimo momento se Steve Borthwick si ritroverà a fare una passeggiata notturna a Cardiff domani.

Borthwick convocherà il suo staff tecnico al completo nella capitale gallese per un'ultima decisione sulla squadra della Coppa del Mondo.

Non contento di affrontare il Galles al Principality Stadium in prima serata, il tecnico inglese Borthwick è pronto a bruciare l'olio di mezzanotte finalizzando la sua formazione per la Coppa del Mondo.

L'Inghilterra porterà 33 giocatori alla Coppa del Mondo in Francia e inizierà la sua stagione affrontando l'Argentina a Marsiglia il 9 settembre.

Borthwick nominerà la sua squadra lunedì, dopo aver informato personalmente i suoi giocatori delle sue decisioni il giorno prima. È già "abbastanza chiaro" sulla maggior parte delle sue selezioni, ma l'ultima linea e gli ultimi tre rimangono offuscati dalla forza e dalla profondità.

L'ultra diligente Borthwick esaminerà sempre le opinioni dei suoi assistenti, ma alla fine il 43enne sa che le decisioni finali sono sue e solo sue.

"Ci sono momenti in cui fai semplicemente una passeggiata e trascorri un po' di tempo per conto tuo, per riflettere sulle cose", ha detto Borthwick. "Hai le opinioni degli altri e i fatti, quindi hai solo bisogno di un po' di tempo per pensarci."

Borthwick potrebbe ritrovarsi a fissare un castello illuminato di Cardiff immaginando i volti compositi dei suoi probabili candidati alla Coppa del Mondo che lampeggiano sul forte medievale, nel caso in cui l'ultimo incontro di selezione si rivelasse particolarmente teso.

L'Inghilterra porterà nove attaccanti di prima fila in Francia, con i problemi di infortuni sul tallonatore Jack Walker e Mako Vunipola i principali punti critici finali.

Se l’Inghilterra prende 19 attaccanti, allora Maro Itoje, Ollie Chessum e George Martin sembrano solide scelte in blocco. Chessum e Martin offrono mischie potenti nella cuccetta stretta, mentre il vice-capitano Courtney Lawes coprirà la seconda e l'ultima fila.

Billy Vunipola, Tom Curry e Jack Willis sono tutti eliminati, lasciando sette giocatori potenzialmente in lotta per tre posti nelle seconde cinque della mischia.

Alex Dombrandt, Tom Pearson, Tom Willis, Lewis Ludlam, Ben Earl, Jonny Hill e David Ribbans sperano tutti di aver dimostrato la loro validità per arrivare alla resa dei conti finale.

Pearson si è rivelato una piaga della Gallagher Premiership la scorsa stagione, e da allora il 23enne ha dato il tono fisico alla squadra di allenamento estiva dell'Inghilterra.

Un debutto nei test lo attende nella capitale gallese, dove i suoi successi alla Cardiff Met University lo hanno portato in Premiership.

Le abilità rivoluzionarie di Dombrandt al numero 8 suscitano una forte ammirazione tra i ranghi degli allenatori inglesi, mentre Willis si è fatto strada nella Top 14 per il Bordeaux lo scorso anno.

Il carattere di Ludlam è tale che il flanker non deluderebbe mai nessuno in nulla, e certamente non quando si tratta del suo rugby.

Il gioco muscoloso e veloce di Earl può offrire un'opzione ad alto numero di ottani, e poi Hill e Ribbans hanno un peso come esecutori per l'avvio. Dietro la mischia, l'ammissione di Borthwick che prenderà tre metà apertura chiarisce abbastanza lo scenario, con Marcus Smith quasi sull'aereo.

Manu Tuilagi e Ollie Lawrence offriranno fisicità centrale e ingegnosità a centrocampo di Henry Slade, il che potrebbe mettere Guy Porter e Joe Marchant contro. La versatilità del cordone esterno di Elliot Daly lo vede sicuramente fare il taglio, con le opzioni principali di Anthony Watson e Max Malins.

Freddie Steward è inchiodato come terzino, mentre il giovane principiante Henry Arundell può mantenere la sua ricca promessa in Francia. Joe Cokanasiga e Jonny May potrebbero essere i due con del lavoro da fare all'esterno, ma entrambi hanno le credenziali per prosperare sul palco più grande.