Un informatore denuncia la presunta "stanza di detenzione" in una scuola di Denver

Oct 24, 2023

di: Vicente Arenas

Inserito: 3 agosto 2023 / 15:15 MDT

Aggiornato: 3 agosto 2023 / 19:49 MDT

DENVER (KDVR) - Alla McAuliffe International School è stata scoperta una stanza con serrature su porte e finestre che impedirebbero alle persone di lasciare un'aula di scuola media.

Queste informazioni sono arrivate da Auon'tai Anderson, vicepresidente del Denver Public Schools Board of Education, durante una conferenza stampa presso la sede del distretto giovedì.

Anderson ha detto di aver ricevuto foto e video della stanza e delle serrature da un membro anonimo dello staff martedì sera dopo un incontro a scuola per affrontare i problemi con il preside della scuola, Kurt Dennis.

"Il fatto che la stanza sia stata chiamata 'stanza di detenzione' da un membro del personale della scuola in ordine di lavoro per farla rimuovere la dice lunga", ha detto Anderson.

Le foto della serratura sono state poi condivise durante la conferenza stampa di Anderson.

Una delle foto mostra quella che viene descritta come una serratura a cilindro all'esterno della stanza 121E. Un altro mostra un lucchetto su una finestra.

"Gli studenti di colore sono stati chiusi in questa stanza più volte l'anno scorso", ha dichiarato l'informatore anonimo nell'e-mail, secondo Anderson.

Le scuole pubbliche di Denver vietano stanze come questa, che nelle sue politiche scritte vengono formalmente definite stanze di isolamento. Durante l'incontro di giovedì è stato utilizzato anche il termine “stanza di de-escalation”.

“In questo momento, abbiamo un'indagine per scoprire chi era a conoscenza di quella stanza. Quando gli studenti erano in questa stanza, erano soli? Ci sono molte cose su cui stiamo ancora indagando”, ha detto Anderson.

Alla conferenza stampa sono intervenuti anche il presidente del consiglio Xochitl Gaytan e il membro Scott Esserman, confermando che la stanza era stata scoperta.

“ Il distretto è stato informato dell'esistenza di questa stanza quando il vicepresidente Anderson ha fornito l'e-mail ricevuta ieri mattina. Prima di allora la leadership del distretto non era a conoscenza di questa stanza”, ha detto il portavoce del DPS Bill Good.

Le accuse riguardanti la cosiddetta stanza di incarcerazione sono state avanzate mentre i membri del consiglio scolastico del DPS stavano pianificando di votare sull'opportunità di confermare il licenziamento di Dennis, il preside della scuola.

Dennis ha detto che crede di essere stato licenziato dopo aver rilasciato un'intervista in cui criticava la politica del DPS che prevede che gli amministratori perquisiscano gli studenti che necessitano di ulteriori controlli di sicurezza. Queste dichiarazioni sono arrivate dopo una sparatoria alla East High School.

“Kurt Dennis non è mai stato disciplinato per queste accuse. Queste sono scuse a posteriori per il suo licenziamento perché si è rivolto ai media per parlare di problemi di sicurezza", ha detto David Lane, avvocato di Dennis.

Lane ha anche affermato che questo tipo di stanze sono standard nelle scuole e vengono utilizzate per calmare gli studenti violenti.

“Invece di chiamare la polizia, l’insegnante avvisa il preside, Kurt in questo caso, che poi va con un amministratore che va in classe, prendono il controllo dello studente violento e lo accompagnano nella stanza di de-escalation. La teoria è che il ragazzo si calma per 15 minuti e uno psicologo entra e parla con il ragazzo, e cercano di risolvere e allentare il problema. Ha detto Lane.

La nuova accusa riguardante la stanza di isolamento preoccupa i membri del consiglio per ciò che dicono sia possibile oppressione e razzismo sistemico che potrebbero essere esistiti a McAuliffe.

"Penso che, sulla base delle prove che abbiamo di fronte e di ciò che l'informatore ci ha fornito, assolutamente", ha detto Esserman. "L'informatore dice che gli studenti di colore sono stati inseriti in questo ambiente, e se questa non è oppressione sistemica, non sono sicuro di cosa sia."

Il sovrintendente Alex Marrero ha confermato l'esistenza della stanza, secondo Anderson.

Anderson ha anche detto che lui ed Esserman sono andati a scuola e hanno visto l'aula 121E con i propri occhi.

È ora in corso un’indagine completa per determinare ulteriori fatti su come veniva utilizzata la stanza.

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